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上赛季回顾：
上赛季开拓者经历了长达半个赛季的探索过程，艾顿、格兰特等人打打停停，阿夫迪亚、夏普、克林根首发不稳定，这导致球队前半程只赢了13场球。但下半赛季球队找到了方法，从防守端做起改变了比赛气质，险些冲进附加赛。整个赛季下来，开拓者在控制节奏、冲抢篮板、防守拼抢、限制三分和制造犯规方面都做得不错，如果能保持一整个赛季，将会是一个不错的防守型球队。
卡马拉是开拓者上赛季最大的收获，作为2023年次轮52号秀，当年只是艾顿交易的添头，经历了一整个新秀赛季的磨炼，二年级直接冲进二防。身高2米03的卡马拉出任四号位，能换防多个位置，总抢断116个位列联盟第9。不仅是防守的进化，卡马拉进攻端的进步也很关键，场均2.2个进攻篮板稳中有进，同时将三分球命中率提升到了37.5%，加上难能可贵的2.2助攻，卡马拉成功避免了大部分防守型球员的最大问题——因为进攻黑洞而上不了场。
休赛期加盟的阿夫迪亚也在后半段坐稳了首发位置，证明了自己是目前为止球队未来的进攻核心。在使用率不及夏普和安芬尼-西蒙斯的情况下，阿夫迪亚场均30分钟可以贡献16.9+7.3+3.9，三分命中率36.5%，2次得到三双，他在进攻端创造机会的能力是开拓者的稀缺资源。而在防守端，阿夫迪亚的体型给了他一个不错的基本盘，这也让他成为开拓者队内唯一一个攻防没有负作用的完全的正面球员。
2022年7号秀谢顿-夏普是上赛季开拓者的二号得分手，在经历了新秀赛季坐板凳，二年级伤病之后，夏普迎来了相对理想的一个赛季，但他在三分线上的手感却日益下滑，31.1%的三分命中率并不是他的真实水平。2.8/2.1的助失比让他很难去打控卫，瘦削的体型又让他无法顶到前锋位置。不过好在西蒙斯离队后，夏普在二号位上没有太多竞争对手，上赛季首发的比赛中，夏普都展现出了高于平均水平的状态。
和阿夫迪亚、夏普受限于格兰特、西蒙斯一样，克林根上赛季大部分时间都被艾顿挤占，如果不是因为后者受伤，克林根的成长会更加缓慢。新秀赛季第二次首发，克林根就贡献了17分12篮板8盖帽的数据，对位戈贝尔不落下风。赛季末连续首发27场，克林根场均8.3分10.0篮板1.8盖帽，命中率53.5%十分可靠。不仅如此，克林根新秀赛季三分49投14中，虽然命中率不理想，但他有在这方面发展的意图。
格兰特在利拉德离队前与开拓者签下长约，但之后球队情况天翻地覆，格兰特也从三当家变成了老带新的老大哥。虽然2023-24赛季发挥亮眼，但上赛季格兰特在伤病影响下，表现大幅下滑，两分命中率跌到了让人大跌眼镜的38.1%。作为一个身高2米01的前锋，无法得分的格兰特贡献将大打折扣，上赛季也是格兰特成为首发级别球员以来表现最差的一个赛季。
开拓者两大病号罗威和塞布尔本赛季仍在队内，两人均手握千万年薪的到期合同，都是守强攻弱的代表，一内一外足以撑起整个防守阵型。罗威场均5.8+5.9+1.7帽+64.1%命中率，塞布尔场均7.5+3.5+2.2断+43.8%的三分，但两人上赛季都没能出战超过20场。相比于老病号罗威，塞布尔的身体情况要好一些，但他三分手感能延续多少是一个未知数。
西蒙斯和艾顿上赛季都是开拓者的主力，休赛期均已离队。西蒙斯上赛季出战70场，场均19.3分+4.8助+36.3%的三分命中率，是队内头号得分手。打了7年NBA的西蒙斯虽然只有26岁，但他已无法满足开拓者的需求，只好逢高卖出。艾顿则因各种状况仅出战40场，基本斗志全无，场均14.4分10.2板，得分生涯最低篮板生涯第二低，整个赛季的罚球也只有60中40。两人的离开给夏普、阿夫迪亚和克林根完全让出成长空间，不失为一种贡献。
可以改进的方面：
进攻难题谁来解？
上赛季开拓者乱抢打鸟的进攻是战绩难以突破的主要桎梏，全队三项命中率均排在联盟倒数，助攻和失误也是几乎垫底。无不显示开拓者在进攻开发、创造机会方面有着大问题。主要还是因为球队缺少能承担组织核心角色的球员。
利拉德离队后，球队一直在有意识的培养控卫亨德森，但他一直没能兑现天赋，这位2023年的探花郎生涯前两个赛季场均13.3+3.1+5.2+3.0失误，投篮命中率只有40.1%，难以承担持球大任。开拓者也被迫寻求他法。但纵观球队阵容，无论是夏普、霍勒迪还是格兰特，都是以个人进攻为先的球员，也无法消化大量球权。剩下的卡马拉、克林根等人更是只能终结的功能性蓝领。至于20岁的中国小将杨瀚森，从季前赛前三场3/8的助失比来看只有理论可能，还需要几个赛季的磨炼才能去尝试组织核心的角色。
到目前为止，阿夫迪亚看起来是这个问题唯一的答案。虽然相比于其他持球高手，阿夫迪亚只能算是个破产版，只能勉强维持一下场面不至于太难看。但起码他比开拓者其他选择看起来像那么回事，如果阿夫迪亚能够进化，开拓者将会顺理成章的更上一层楼。
比卢普斯能顶起重任吗？
对于一个长期带领摆烂球队的主帅来说，如何重新建立球队文化，培养赢球心态是一个难题。虽然比卢普斯展现了自己在提点新人、调教防守等方面的能力，但他在关键比赛中屡屡临场指挥犯错，也会让人有些担心他的绝对实力。短期内比卢普斯不会首当其冲，但就像火箭前主帅塞拉斯那样，如果开拓者开始赢球，比卢普斯究竟能顶起多大的重任。新赛季无论是在用人、培养或是战术方面，对比卢普斯来说都是一种考核。如果比卢普斯能早早展现自己的能力，那么对于开拓者这支年轻球队来说，交学费的效果就会更好了。
合同情况盘点：
在拥有大量年轻人的情况下，开拓者并没有什么薪资困扰。即使直接买断了艾顿，开拓者仍位于奢侈税线以下。开拓者15份正式合同中，有7个是新秀合同——亨德森、夏普、克林根、杨瀚森、克里斯-穆雷、吕佩尔、卡马拉。合同最大的4人依次为霍勒迪、格兰特、阿夫迪亚和利拉德。接下来是罗威和塞布尔的2份千万年薪到期合同，最后是韦斯利和杜普-里斯2份底薪，加上双向球员西索科和凯莱布-乐福。
虽然35岁的霍勒迪和时间线对不上的格兰特手握3000万+的合同，但不急于求成的开拓者暂时还能承受。即使开拓者交易不掉不在未来计划内的几名中老年球员，他们也能在明夏利用到期合同释放的空间去续约夏普。而到了2027-28赛季，霍勒迪、格兰特和利拉德三人均手握球员选项，他们的最终决定将会对开拓者27年和28年的休赛期产生重要影响。届时将先后是亨德森、卡马拉、克林根、阿夫迪亚等球员的续约窗口期。处理的好的情况下，开拓者将顺利完成从老到新的过渡，还能在自由市场上保持竞争力，随时伺机引进大鱼。这三个赛季将会是决定开拓者长期未来的关键时期。
值得关注的球员：
杨瀚森与克林根的良性竞争
在艾顿离队、罗威未归的背景下，开拓者在中锋位置上形成了克林根和杨瀚森良性竞争的局面，这一情景真的让人感觉似曾相识。克林根的吃饼和防守与杨瀚森的空间和策应形成完美互补，不仅可以应对不同情景需求，也可以让两人在不擅长的方面做得更加努力。两人不仅可以与不同类型的队友搭配，打出不同风格的差异化，还可以相互为对方打开局面，理想情况下可以达到让对手顾此失彼的效果，让换人调整产生1+1＞2的效果。如果克林根和杨瀚森都能顺利成长，伤病缠身的罗威就可以顺理成章的变成其他资产，如果其中任何一人掉队，恢复健康的罗威完全有资本吃掉这部分时间。
谁是首发第五人？
随着亨德森的受伤，开拓者的轮换阵容已越发清晰，唯一的问题就在于，谁会是首发第五人？从前文的上赛季回顾中可以轻松选出四个首发：艾顿离队后锁定五号位的克林根、锁定四号位的二防卡马拉、锁定持球组织位的阿夫迪亚和仅剩的健康控卫霍勒迪。最后一个位置需要在夏普和格兰特中做出选择，相比之下，夏普在进攻端适配性更强，也更加年轻，但格兰特毕竟是队内第二高薪的11年老将，去打替补似乎有些暴殄天物。 能决定最终结果的就只有两人在训练中的表现和比卢普斯的做题水平了。
从近期的采访来看，格兰特坚持认为自己是首发球员，而夏普则对这件事情表示无所谓，似乎是在暗示问题的答案。如果开拓者快速的从老带新过渡到年轻一代，送走格兰特就能轻松解决这个问题。但在此之前，这个位置上的选择，会是开拓者最值得关注的重点。
